Обсидиан – это вулканическое стекло, образовавшееся в результате быстрой закалки излившегося на поверхность
магматического расплава. Обсидиан может быть чёрного, серого, бурого или зелёного цвета, непрозрачный и
полупрозрачный, иногда имеет полосчатую окраску, цветовые пятна и разводы, чем напоминает декоративный мрамор.
Твёрдость 5-6, хорошо полируется и имеет характерный раковистый излом. Как правило, обсидиан однороден, но есть и
исключения. Отмечаются разновидности – золотистый и серебристый обсидиан, по причине блестящих кристаллических
включений обладающие соответственно золотистым или серебристым мерцанием.
Наиболее привлекательная разновидность – так называемый снежный обсидиан – чёрное стекло, содержащее в себе серо-
белые сферолиты (шарообразные кристаллы) минерала кристобалита (SiO2), напоминающие снежинки.
Название (лат. Obsidianus lapis - камень Обсидия) дано по имени древнеримского воина Обсидия, который впервые привёз
этот камень в Рим из Эфиопии. Синоним: драконовое стекло. Впрочем, в разные времена разные народы этому камню
давали и другие названия. В Закавказье обсидиан считали продуктом деятельности преисподней и называли "обломки
когтей самого сатаны". В Америке некоторые разновидности этого камня называют "слезы апачей", так как они образуют
стекловатые мелкие шарики. В Венгрии коричнево-черные обсидианы называют "токайские люкс-сапфиры". Королевский
агат, вассер-хризолит, бутылочный камень, кисейный камень, монтанский жад, горный гагат, горное красное дерево - тоже
"имена" этого замечательного камня.
Месторождения. Эквадор, Индонезия, Исландия, Италия (Липарские острова), Япония, Мексика, США, и другие области,
отмеченные древним или современным вулканизмом. В России он распространён на Кавказе, в Сибири, на Камчатке.
Снежный обсидиан добывается в Мексике и США (Юта, Нью-Мексико).
История применения. История обработки и использования обсидиана восходит еще к временам палеолита. Благодаря
острым режущим краям обломки обсидиана были удобным материалом для изготовления скребков, ножей, топоров и
острых наконечников для стрел и копий. Самые ранние изделия были обнаружены в Месопотамии, их возраст - более 9
тысяч лет. Возможно, именно обсидиановые наконечники были у копий первобытных охотников, выходивших охотиться
на мамонтов. Позже изделия из обсидиана получили самое широкое распространение для изготовления украшений и
амулетов, предметов быта и ритуальных фигурок. В Эфиопии, а также древние ацтеки в Северной Америке делали из
обсидиана зеркала. У многих древних народов обсидиановые ножи были обязательны в ритуалах жертвоприношений и
бальзамирования. Человечество уже владело секретом изготовления железных орудий, но обсидиановые ножи и скальпели
все же были острее. Древние египтяне верили, что в сосудах, изготовленных из обсидиана, благовония дольше сохраняют
свои качества. Впоследствии обсидиан находит свое применение в ювелирном и прикладном искусстве: из него
изготовляются ювелирные украшения, предметы интерьера, скульптурные работы. Многие музеи мира хранят работы
искусных мастеров: скульпторов и ювелиров прошлых веков, выполненные из обсидиана. В России заслуга применения
обсидиана, да и других камней-самоцветов в ювелирных изделиях принадлежит великому Фаберже.
Сегодня обсидиан занимает место в ряду полудрагоценных камней, широко востребованных в художественно-ювелирном
производстве. Часы, письменные наборы, фонтаны, фигурки животных, бусы, брелки, четки - вот неполный перечень
изделий, выходящих из-под рук современных мастеров.
Лечебные и магические свойства. В народной медицине считается, что обсидиан способен излечивать простудные
заболевания, возникшие из-за переохлаждения. Предполагают, что этот минерал благотворно влияет на желудочно-
кишечный тракт. Бусы и четки, сделанные из обсидиана, способны нормализовать кровяное давление. Бытует мнение, что
для профилактики многих болезней нужно носить на себе украшения из обсидиана.
Обсидиан применяется в магических ритуалах издревле. Например, древние шумеры делали из него зеркала. Обсидиан
является прекрасным оберегом. Он способен удержать человека от неблаговидных поступков, помочь ему увидеть свои
недостатки, помогает обрести уверенность в себе, способность максимально концентрироваться, собранность. Обсидиан
— талисман практикующих магов, ученых и естествоиспытателей. Четки из этого минерала способствуют развитию
ясновидения, защитят от негативных воздействий окружающего мира, оберегут от злых духов.