Бирюза является сложным водным фосфатом алюминия и меди, формула: CuAl6[PO4]4(OH)8•5H2O. Сингония триклинная.
Блеск восковой, минерал непрозрачен. Цвет бирюзы меняется от яркого небесно-голубого или голубовато-синего до
яблочно-зеленого и зеленовато-серого, блеск восковой. Чистый цвет встречается редко, обычно бирюза пронизана
коричневыми или чёрными тонкими прожилками других минералов (лимонита, псиломилана - "паутинная бирюза"). Цвет
черты - белый. Бирюза редко образует кристаллы, чаще гроздевидные и почковидные скрытокристаллические скопления,
прожилки, корки. Иногда образует значительные (от нескольких см. до первых десятов см.) скопления, цементируя
обломки брекчий дробления в раздувах малых сдвиговых трещин. Твёрдость 5-6, довольно хрупкая. Спайность
совершенная, излом слегка раковистый.
Название «бирюза» произошло от персидского слова "firuza" — "камень счастья" или перс. пирузе — «одерживающий
победу». Синоним - каллаит, от греч. "красивый камень". А в романо-германских языках бирюзу называют тюрксис,
вероятно потому, что минерал попадал в Европу из Персии через Турцию. Возможно также, что это его название
происходит от халдейского слова "торкейя".
Происхождение. Образуется в условиях выветривания и низкотемпературных гидротерм, часто вместе с лимонитом,
халцедоном, каолинитом в результате циркуляции приповерхностных медистых растворов. Известны случаи образования бирюзы за счёт ископаемых костей и зубов животных ("костяная бирюза" или одонтолит). Известны сращения бирюзы с
малахитом и хризоколлой.
Месторождения. Лучшая бирюза в течение ряда столетий добывалась в Маданском месторождении (около города Ниишапура в Иране), где она вместе с лимонитом образовалась в виде неправильной формы скоплений и тонких прожилков среди выветрелых изверженных пород. Как драгоценный камень бирюза отсюда шла в Европу через Турцию. Другие месторождения: Вади-Магара (Синайский п-ов), Кара-Тюбе (близ Самарканда), в Афганистане, Аргентине, Восточной Австралии, Бразилии, Китае (Тибет), Мексике, Израиле (севернее Эйлата), Танзании, Таджикистане, Туркмении, США (Нью-Мексико, Аризона), Узбекистане. Месторождения в Синае (Египет), разрабатывавшиеся уже с 6000-4000 г. до н.э., теперь имеют лишь историческое значение.
Многочисленные мелкие и ряд значительных месторождений бирюзы в Средней Азии находятся в Кураминском и Чаткальском хребтах и ассоциируют с кварцево-жильными зонами порфировой формации (Бирюзакан, Унгурликан,
Таштепе и др.) и характеризуются высоким качеством сырья. В Узбекистане и на сопредельных территориях бирюза
широко распространена в четырех регионах: в Кураминском хр. (м-ния: Унгурликан, Шаугаз, Ургаз, Кальмакыр,
Актурпак, Бирюзакан, Табошар), в Центральных Кызылкумах (м-ния: Ауминзатау, Мурунтау, Тасказган, Тадымтау,
Каскыртау, Айтым, Аякащи и др.), в горах Каратюбе (Ибрагимата, Самаркандек) и в Султануиздаге.
В значительной мере бирюза узбекских месторождений бывает выветрелая или "недозревшая", - бледная и не
плотная. Так, на м-нии Актурпак (близ Алмалыка) в изобилии находились прожилки толщиной 2-3см. и даже до 5см.
светло-голубого до почти белого цвета, сильно пористые(прилипали к языку), хотя после пропитки, например,
бесцветной эпоксидной смолой как сами они, так и любые изделия из этого материала набирали сочный голубой до
сине-голубого цвет, выглядели весьма эффектно и долго могли сохраняться без изменений. Этот пористый сорт
бирюзы набирает цвет и при смачивании водой, но ненадолго, - лишь пока не просохнет, а также при пропитке
горячим маслом, воском, парафином; но будучи пропитана такими жирными наполнителями бирюза быстро
умирает, постепенно (в течение от нескольких недель до 2-3 лет) становясь пятнистой и необратимо или выцветает,
или изменяет цвет на грязно-зеленовато-серый. Но, наряду с низкосортной, в Средней Азии встречается и
достаточно качественной однородной прожилковой бирюзы, а находимая в особом изобилии на м-нии Ауминзатау т.
наз. «паутинная» или «сетчатая» бирюза - весьма живописна и пользуется большим спросом.
А.Ф. Соседко(1935) пишет, что «ещё Плиний, римский учёный I века н. э., отмечал Кызылкумы как одно из пяти
известных ему на земном шаре месторождений бирюзы». В углеродисто-кварцевокремнистых формациях в хр.
Султануиздаг и в Кызылкумах отмечаются месторождения со значительным количеством выветрелых сортов
бирюзы. Здесь бирюза развивается в зонах осветления и окварцевания в виде прожилков, конкреций, корочек и
примазок зеленовато-голубых тонов. Но с увеличением глубины появляются и плотные яркоокрашенные разности
голубого и зеленовато-голубого оттенка. Особо ценится плотная, слегка просвечивающая в краях бирюза яркого
небесно-, сине- и зеленовато-голубой цвета, без примесей, инородных включений и признаков выветрелости. В
месторождениях Средней Азии она встречается в виде стяжений до 2, а иногда до 5 и более см. в поперечнике в
изменённых выветриванием кварцевых или углисто-глинистых породах, либо в небольшой мощности прожилках (2-
5 мм., редко до 2 см.) в трещинах среди кварца, тёмного сланца или среди более рыхлой рассыпчато-пористой
бирюзы.
Применение и имитации. В эпоху бидермейера (19 век) небесно-голубой цвет бирюзы был самым популярным цветом. Сейчас используют для кабошонов, брошей, ожерелий и браслетов, а также изделий художественных промыслов. Кольца с бирюзой следует снимать перед мытьём рук, так как вода и мыло могут испортить минерал. Также окраска портится под
воздействием солнечного света, косметики, пота и масел, равно как и при большой сухости воздуха.
В связи с высокой пористостью бирюзу часто пропитывают синтетической смолой, при этом одновременно отверждается поверхность. Цвет можно дополнительно улучшить с помощью масел или парафина, берлинской лазури, анилиновых красок, медной соли или других веществ. Восстановленной, или облагороженной бирюзой
называют камни (ювелирное сырьё), полученные из пористой, рыхлой, известковистой низкокачественной бирюзы
"облагораживанием" при помощи пропитки смолами, силикатом натрия, парафином. Так, цвет и плотность
значительной части пористой бирюзы из Аризоны и Невады (США) или восстановлен парафинированием, или(и)
улучшен цементацией пластиком (алкидной смолой).
В последнее время в изделиях всё чаще встречается дешёвая искусственная бирюза, имитация, которую подчас даже
экспертам трудно отличить от натуральной. Изготовляемые разными способами имитации составляют порядка 80%
современного рынка бирюзы. Первыми, кто научился имитировать бирюзу, были египтяне. В 1546г. Агрикола писал:
«Никакой другой камень невозможно настолько неотличимо имитировать, как бирюзу...» Голубой или синий
материал разных тонов иногда измельчали в порошок, а затем прессовали вместе с порошком натуральной бирюзы,
добиваясь "природной" неоднородности камня. Позже появились подделки из цветного стекла, фарфора, из кости,
пропитанной солями меди. Такие подделки можно распознать, расколов камень и убедившись что ложная "бирюза"
внутри белая; характерен также специфический звук при постукивании о камень. Бирюзу имитирует окрашенный
халцедон, окрашенный говлит , синтетические материалы, пластмасса, окрашенные гипс и алебастр. На рынке
предлагается также полусинтетическая бирюза, при изготовлении которой в синтетической основной массе в
качестве добавок используются измельчённые отходы от натуральной бирюзы. Разработан способ промышленного
синтеза аналога бирюзы, очень похожего по сотаву и внешнему виду на натуральную, в лабораторных условиях.
Впервые получена в 1927г. в Германии. В изделиях синтетическая бирюза почти не отличима от натуральной. Но
этот материал, в отличие от натурального, очень однороден и содержит равномерно распределённые в нём
яркоокрашенные пигментирующие микрочастицы; различие можно найти изучением микроструктуры, образованной
угловатыми обломками, сцементированными более светлой массой. Во ВНИИСИМСе разработана и специальная
технология изготовления синтетической бирюзы с матрицей как у природной сетчатой, но в отличие от всегда
непредсказуемо-хаотичного природного рисунка, в синтетике он имеет плоскостную направленность, как если бы
камень был приплюснут. Синтетическая бирюза хорошего качества представлена на рынке примерно с 1970 года.
Неолит (син. бирюза Риза). Хорошая имитация бирюзы с тёмной вмещающей породой из искусственного байерита -
Al(OH)3.
Необирюза - имитация бирюзы из гиббсита - Al(OH)3 и фосфата меди, .
Венская бирюза - имитация бирюзы с красивой окраской, термически обработанная и спрессованная смесь малахита
с гидроокисью алюминия и фосфорной кислотой.
Из истории. Разработки бирюзы на Синайском полуострове являются самыми древними из действующих рудников.
Добыча бирюзы началась там еще в 6000 г. до н. э. Египетские фараоны любили и боготворили бирюзу, посылая за ней
тысячи рабов в безводные пустыни Синая. Но бирюза редко встречается в виде крупных кусков или сплошных
скоплений, чаще это тонкие корочки и прожилки, мелкие вкрапления. На месторождениях Средней Азии в прошлом веке
были сделаны находки отдельных уникальных «самородков» массой до нескольких кг. каждый, хотя вес монолитных
кусков чистой бирюзы редко превышает 30-50 гр. В Иране месторождение бирюзы разрабатывалось еще в III тысячелетии
до н.э., а талисманы и украшения из неё находят при раскопках археологических памятников в Египте, Центральной
Америке и Средней Азии.
В разных культурных традициях старого и нового мира бирюза почитается священным камнем или приносящим
счастье талисманом. Древние египтяне вырезали из бирюзы фигурки скарабеев, которые были для них символами
Мира. Персы преподносили её в дар в знак чувственного влечения, она была символом любви, нежности и страсти;
верили и в то, что она способна утешать сердца, разбитые изменой или несчастной любовью. У народов Азии и
Кавказа бирюза была непременным элементом свадебного облачения невесты. В средние века женщины, желая
привлечь к себе мужчину, зашивали в его одежду бирюзинку. Восточные купцы считали, что рука, на которой
кольцо из бирюзы, никогда не оскудеет.
Ацтеки называли бирюзу «кальчихюитль» и считали её окаменевшими слезами богини небес. Бирюза
символизировала у них здоровье, благополучие и любовь и считалась также воинским талисманом, - при погребении
вождя они всегда хоронили вместе с ним бирюзу. В захоронениях ацтеков найдено около пятидесяти тысяч изделий
из бирюзы, а благодаря традиции Ацтеков инкрустировать бирюзой ритуальные маски бирюзу часто называли
"Камнем Ацтеков". Наиболее впечатляющи ритуальные маски ацтеков из инкрустированных бирюзой человеческих
черепов (Музей американских индейцев, Нью-Йорк).
Буддисты боготворили бирюзу, потому что она была связана с поверьем, согласно которому именно благодаря ей
Будда смог изничтожить страшное чудище.
Бирюза - национальный персидский (нынешний Иран) минерал-талисман, иранская пословица гласит: «чтобы
избежать зла и обрести добрую судьбу, человек должен увидеть отражение новой луны на лице друга, на Коране или
на бирюзе». Восточный лекарь, не имевший в арсенале своих средств бирюзы, не пользовался доверием. А
персидские шахи, было дело, - установили свою монополию на бирюзу. Вся её добыча шла в шахскую казну, и
торговля бирюзой приносила большие доходы. Шахская сокровищница в подвалах Ц.Б. Ирана располагает
уникальной коллекцией бирюзы. Бирюза часто использовалась в оформлении кальянов, и знаменитый кальян шаха
Насер-эд-Дина Каджара украшен бирюзой самого высокого качества. Гордостью коллекции бирюзы шахской
сокровищницы является тиара шахини Фарах Пехлеви, в центре тиары - бирюза с расходящимися от неё лучами, в
которых бирюза чередуется с алмазами и заканчивается также бирюзой.
Выдающиеся ювелирные украшения с использованием бирюзы оставила Египетская цивилизация. Так,
непревзойдёнными по уровню исполнения считаются отделанные бирюзой саркофаг и сокровища гробницы
Тутанхамона. Египтяне были искусными золотых дел мастерами и наряду с золотом умело использовали бирюзу,
халцедон, лазурит и другие цветные камни.
В Оружейной палате Московского Кремля хранится трон царя Бориса Годунова с крупными вставками из
первоклассной бирюзы. А вот царь Иван IV Грозный не любил украшенных бирюзой предметов, полагая, что
теряющая со временем свой цвет бирюза может быть предвестником измен и скорой смерти.
Лечебные и магические свойства. Издревле бытует мнение, что носимая на шее бирюза останавливает крове течения,
лечит язвы желудка и болезни печени, помогает при бессоннице. Камень нормализует все процессы в организме
человека, повышает иммунитет. Потемнение минерала — знак того, что владельцу камня нужно срочно обратиться к
врачу.
Все народы считают бирюзу самым счастливым камнем. Она примиряет врагов, гасит гнев и владельца, и направленный
на него извне, восстанавливает мир в семье, смягчает недовольство начальства. Этот минерал обладает удивительным
свойством менять свой свет при непогоде, перед надвигающимся несчастьем. Это камень борцов, лидеров, храбрых,
решительных и независимых людей. Персы утверждали, что каждое утро нужно несколько минут смотреть на бирюзу, для
того чтобы днем не случилось ничего плохого. Этот камень помогает своему владельцу сосредоточиться, понять смысл
жизни, определить, каких целей он должен добиваться, удерживает человека от суетности, бесплодных поступков,
оберегает от любых неприятностей. Камень дает своему владельцу возможность завоевать высокий авторитет и встать у
горнила власти. Помогает бирюза и в сердечных делах. В средние века считали, что если женщина незаметно зашьет в
одежду мужчины кусочек бирюзы, она обретет его любовь и верность. Перстень с цветами незабудок из бирюзы,
полученный в подарок от любимого человека, приносит владельцу счастье и в личной жизни, и в профессиональной
деятельности. В качестве талисмана бирюзу следует носить для привлечения здоровья, любви, удачи, благополучия.
Путешественникам просто необходимо брать этот камень с собой в дорогу — он отведет от них опасности пути, сделает
путешествие легким и приятным.
